太极最早起源于哪里

太极最早起源于中国。它是一种古老的哲学思想和内家武术，起源于中国古代的道家哲学，特别是阴阳学说。太极拳作为一种武术形式，最早可追溯到明朝，由张三丰创立。

太极拳，这一融合了中国传统武术、哲学和医学的拳术，起源于中国河南省焦作市温县陈家沟。由陈家沟陈氏家族第九代传人陈王廷（字奏庭，1600～1680年）所创，他精通武术、医学，并深谙军事、道家、儒家经典。陈王廷将传统武术、道家黄庭经的吐纳导引术、医学经络学说以及太极阴阳学说融会贯通，结合自身实践，创编出一套全新的拳术，命名为太极拳。

太极拳最初仅在陈家沟内传承，后由陈家沟第14代传人陈长兴向外传播。陈长兴简化了太极拳的套路，形成了陈氏太极拳一路二路，即后人所称的“老架”。他打破门规限制，收河北广平府杨福魁（露禅）为徒，杨福魁艺成后在北京教拳，逐渐形成了流行的杨氏太极拳。杨氏太极拳后来传入满族人全佑，全佑之子鉴泉在上海开办武学，将太极拳修改定型成吴氏太极拳。

太极拳以其阴阳开合、刚柔相济、内外兼修为基本理念，主要特点包括：

• 柔克刚，以静制动：太极拳强调以柔化刚，以静制动，通过意念统领全身，以气催形的反复习练，达到身心的统一和自我修养。
• 圆融连贯，绵绵不断：太极拳的动作圆融连贯，行云流水，讲究起落相随，虚实分明，刚柔相变。
• 松沉稳健，内外兼修：太极拳要求身体放松沉稳，内外兼修，通过意念的凝聚和发挥，达到身心的和谐统一。

在太极拳的发展过程中，衍生出多个流派，主要包括：

• 陈式太极拳：源于陈王廷，是太极拳的母派。
• 杨式太极拳：由杨福魁传承，以动作舒展飘逸著称。
• 武式太极拳：由武禹襄传承，以实用性强著称。
• 吴式太极拳：由吴鉴泉传承，以动作柔和细腻著称。
• 孙式太极拳：由孙禄堂传承，以快慢结合、发力迅捷著称。