为什么会有原油期货这样的东西

原油期货这个市场有三个玩家，一个是原油生产商，他们是石油提供者，一个是炼油商，他们是石油消费者，最后一个是投机商，他们既不提供石油也不消费石油，只想靠低买高卖挣差价。投机商又分为空头和多头，空头是认为未来石油价格要跌，先借点石油期货卖出去等油价跌了再买回来还回去，多头正相反，认为未来石油价格要涨，先买点石油期货存着等涨了再卖出去。多头和空头不是一成不变的，价格降到预期空头就变成多头，价格涨到预期多头也变成空头。在银行理财里买卖纸原油的普通人就是投机商。

再来说说为什么要有原油期货这个市场。我们知道市场经济价格受供求关系的影响而时时处在变化中，比如某一年大蒜价格比较高，结果农民第二年都改种大蒜，导致大蒜产量巨增，几分钱一斤卖不掉，导致农民血本无归，这就是产品生产者面临的巨大风险。怎么解决这个问题？我们发展订单式农业，农民先和企业谈好收购数量和收购价格，不论以后价格怎么变化，都要按约定数量和价格交货，农民就把市场风险转嫁给企业。企业为什么愿意承担这种风险？因为企业对未来更有远见，抗风险能力更强，提前锁定原料就能更好布局生产，提高经营效率。如果所有农民都搞订单式农业，当种植这种蔬菜的农民已满足市场需求时，新投入这个市场的农民就会发现没有企业肯向他发出订单，他就会改种其他蔬菜，从而避免了供需失衡引起价格暴涨暴跌。这种把未来商品卖出去的行为就是原始的期货交易。

原油交易也是如此，所以发展出了石油期货。石油生产商们先向市场发送未来几个月的石油提货券，如果都能卖出去说明需求旺盛，就一边增产一边提高价格，直到卖不动为止。炼油商根据经济需求情况购买提货券安排生产，但需求具有不确定性，随时都会因突发情况而变化，所以石油价格总是在变化中。不断变化的石油价格给了投机商谋利的机会，当投资者认为石油要涨时，就先从市场购买提货券，价格涨起来再往外卖；投资者认为石油要跌时，就先向市场借一部分提货券卖掉，等价格跌了再买回来还给出借人。

我们再继续看原油期货各方分别得到了什么。对于石油生产商来说，他提前几个月就将自己的产品卖出去了，如果未来价格走低，他就降低产量，减少亏损；如果未来价格走高，他就增加产量，提高利润。这样他的经营风险就大大降低。

对于炼油商来说，从未来的价格走势能嗅出市场需求情况。当需求增加时，就大量购买提货券，提前锁定原材料价格，赚取更多利润；当需求减少时，就从现货市场购买原油，保证不亏损。

生产商和炼油商都能通过期货市场降低风险，那么风险是不是就凭空消失了呢？并非如此，风险只是转嫁给了天性喜欢风险的投资商，毕竟风险越大收益越高，但是预测错了的投资商就要为自己的失误买单了。