弗兰克尔,生于1905年的维也纳,后获得医学博士学位,任维也纳医科大学精神与神经病学教授,但是在二战中,由于他是犹太人,所以全家都被纳粹抓入集中营,而且父母、妻子和哥哥相继死于毒气室,只有他和妹妹两个人幸存下来。在战后,他将自己在奥斯维辛生存下来的经验撰写出《活出生命的意义》。
在这部书中,弗兰克尔既写出了集中营的生存经验,又在这种生存经验中,总结出了人类生存的意义。这部书之所以广为传颂,最主要的就在于弗兰克尔不仅局限在对集中营生活的简单经验,而是将其中生存的问题推广到更为广泛的领域。我们回到这部书的具体内容上。
在这部书中,弗兰克尔有一次人生经历的转变。
在冰天雪地中,空着肚子,穿着漏水的破鞋,满脚冻疮,被狱头打着骂着,走向筑铁路的工地。他满脑子的怨念:今晚的“晚餐”会不会多几颗豆子,等会儿会不会被拨去另一个陌生残忍的管工手下,脚下这双 “鞋”还能支撑多久……他突然意识到这些想法是如此琐碎卑微,对自己的生存状态毫无裨益。就是这一转变,让他开始反思在集中营中的生活,他发现“对自己的未来丧失信心的犯人,注定要走向毁灭。由于他对未来失去了信念,他也就丧失了对精神的把握。他自甘堕落,成为行尸走肉。”这个发现,让他开始思考,如何才能在这样极端恶劣的环境中生存下来。他终于找到了一条让自己和周围人生存下来的心理道路。
我们真正需要的,是在生活态度上来个根本的转变。我们需要了解自身,而且需要说服那些绝望的人:我们期望生活给予什么并不重要,重要的是生活对我们有什么期望。我们不应该再问生活的意义是什么,而应该像那些每时每刻都被生活质问的人那样去思考自身。我们的回答不是说与想,而是采取正确的行动。生命最终意味着承担与接受所有的挑战,完成自己应该完成的任务这一巨大责任。只有人们开始意识到,自己不应该陷入绝望,而是采取正确的行动,改变自己过去消极的生存方式。只有这样才能从生命的绝望中解脱出来,找到生存的希望。
这条精神道路,不断帮助弗兰克尔从奥斯维辛集中营的绝境中自我拯救出来,而且帮助他在战后的生涯中,将这条给人以生存意义的道路帮助更多人从绝境中解脱出来,从而获得世界范围的荣誉。或许,奥斯维辛集中营与毒气室曾经有可能毁掉弗兰克尔的一生,但是他通过寻找自我存在的精神意义,从而为全世界绝望中的人带来了希望。或许,这就是这部书的价值所在吧。
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