《红楼梦》对许多节日习俗,均有体现,对于我国传统的春节,一定也不会漏下。
对春节的记载,出现在第五十三和五十四回里,内容分别是《宁国府岁除祭宗祠,荣国府元宵开夜宴》和《史太君破陈腐旧套,王熙凤效戏彩斑衣》。
事实上,这两回也是分水岭,因为贾府自此以后,由盛渐渐衰。文中写了,腊月里王夫人与凤姐就在购置年事了,比如开宗祠,着人清扫,拾掇供器,请神主,又清扫上房,以备悬供遗真印象。
此刻荣宁二府表里上下,皆是忙忙碌碌。贾府的春节,当然和平民百姓家不太一样。
用贾珍的话说,“我们家虽不等这几两银子使,多少是皇上天恩。早关了来,给那儿老太太见过,置了祖先的供,上领皇上的恩,下则是托祖先的福。
贾珍算定乌庄头一年收成该交租5000两银子,乌庄头叹苦经只能缴2500两银子。后来贾珍端架子“哭穷”,乌庄头赔小心“哭穷”。主仆讨价还价的情节很精明又认真。
乌庄头带来的年货计也是琳琅满目,贾珍分完年货后,会留下些琐细的东西,专门赏给族中没有差事没有进项的子侄。
比如,在家庙管事的贾芹,作为不速之客,就被贾珍一顿呵责。元妃探亲时,贾府曾大笔建造等,真是花钱如流水,到了此时家底不丰厚了,也就精于计算了,所以,贾家的败相,在这里已露出端倪。
贾府在年三十前,已万事俱备:两府中都换了门神,联对,挂牌,新油了桃符,面目一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门,直到正堂,一路正门大开,两头阶下一色朱红大高照,点的两条金龙一般。
平民百姓家,一般会用红纸写春联糊大门,贾府为皇亲国戚,会用的木制来雕琢。
匾额对联类,有皇帝御笔亲赐。因为平时挂了一年,节前得从头油刷一遍,以求目一新。挂牌,以红纸或彩绸类,剪成各种斑纹图画、吉祥福语,悬挂在佛前、门楣或屋檐等处,为的是增添节日的喜庆气氛。
可是,自此之后,贾家开始逐渐走向了家族的没落时期……
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