过年为什么要拜灶王爷

祭灶节是各家欢送灶神的节日。

中国神话中，灶神与民间诸神将会在农历腊月廿四（一说腊月廿三）上升天庭，向玉皇大帝述职，禀报一年各家之事务。玉帝大帝将根据汇报来决定下一年对这个家庭赐福还是降祸。

正月初四傍晚接灶神回来，灶神下凡后继续履职监管这家人的善恶。

唐《辇下岁时记》有“以酒糟涂于灶上，使司命(灶君)醉酒”的记载。

有些地区的人祭灶时，要把糖（糖瓜）或米糕等甜食用火融化，抹在在灶神画像的嘴上（有的则用汤圆、年糕），使其“嘴甜”，多为自己家说好话，避免灶神在玉帝面前说自己家的坏话。

灶神一年到头，不但要管家里人的言行，连在心里起了好念头，或动过歪脑筋，他都会记录下来，到一年终了上天报告好坏。

所以人们送灶神上天前，弄块糖给他吃，送一个红包给他，以便“上天言好事，下地报吉祥。”

有糖哄得灶神开心，上天报告时，多替自己家说好话，让玉皇大帝下一年多赐些福。

有些人家在灶台上贴有灶神画像，一般大多供奉酒肉、糖饼（使其言语甜甜蜜蜜）、茶果等等。

有些人甚至会准备牧草或生鲜蔬菜（如红萝蔔、地瓜、黄瓜等）供奉灶君所乘之骏马。

在腊月二十三以后，一直到第二年初四之间，他在天上还未回来之前，可以随便说灶神，也要把被烟熏火燎一年的画烧了，贴上新的，不然灶神回来就没有地方住了。

灶神就是“吃人的嘴软，拿人的手短”的具体体现。人对心里的神怀有敬意，可以获得幸福快乐！

有“男不拜月，女不拜灶”之说，拜灶王爷必须是男子。如实在不得已，祭拜时必须戴着斗笠遮掩颜面。

灶神、灶王、灶王爷、灶君老爷很中国！其实也是中国人对来年的一种祈福！是对美好生活的一种向往！