过年从哪天开始走亲访友

走亲访友并不拘泥于过年时才有，而是在华夏文明形成的过程中逐渐发展出的风俗礼仪。红山文物的最新研究结果和关于文明标准的定义，可以证明中华文明起源于8000年前，而传统春节兴起于虞舜时期的岁首祈年祭祀活动，后历经演变，到汉武帝太初元年始，终确立以夏年（农历）正月初一为“岁首”（即“年”），至此“年”节的日期由此固定下来，延续至今已有4000多年历史。照此看来，走亲访友的历史实要比“年”的历史还要悠久。也就是说，古人是先有走亲访友的意识和行为，而后把走亲访友融入过年习俗当中，并美其名曰“拜年”。

人类社会最初为氏族社会。以血缘为纽带，部落或家族群居生活。在这种大背景下，古人过年时走亲访友也大多是在有限的范围内拜访。长途跋涉向亲朋好友拜年，一者生活条件不允许，二者交通不便利。不可能像现代人这样想走就走，坐动车或搭飞机，从南方到北方，从中国到美国，不过是昼夜的功夫。今天的我们无法想象长距离的走亲访友对古人而言是何等的艰难。彼时拜个年，等人归来之时，恐怕早已错过春耕时间，一家人要准备饿一年了。

“拜年”是人们辞旧迎新、亲朋好友，邻里乡亲间相互表达美好祝愿的一种方式。过年期间的走亲访友都可定义为“拜年”。拜年的时间一般为初一至初五，过了腊月初八就走亲访友多被视为拜早年，而正月初五以后、十五之前走亲访友为拜晚年。早年和晚年都属避免遗憾的应急或补救性质，民间有谚语：“有心拜年十五不晚！”