怎样理解迹有巧拙艺无古今

《艺术史二十讲》旨在引导读者在历史和当下的情境中学会欣赏艺术作品。它与其他同类书籍有一个区别：不仅希望帮助读者更好地理解艺术杰作，而且对为什么要学会艺术欣赏的问题进行了阐述。它始终贯穿着这样的思想：美术作品在给人以审美愉悦的过程中，改变了我们观看世界的方式，由此塑造了我们的创造性思维模式。从这个观点出发，艺术欣赏决不单是一个附加的提高个人素质的问题，而应该是整个人生教育的有机组成部分。
我们所说的“艺术”，已用于总称古今中外图像中的精品。图像与文字是人类记忆的载体，且前者早于后者，倘若没有史前文明和传世的图像遗物为史证，我们就无法完整地理解往昔。由此而论，艺术就是人类不可或缺的可视历史，艺术有历史。
然而，艺术的立根之本是美学价值，唯有传世图像中的杰作才配得上“艺术”之名。每一件真正的艺术作品都具有独立的价值。有人曾说，艺术就是艺术，犹如水就是水一样，它的美学价值无须依赖其他事物而存在。不过，如果我们想更好地欣赏个别艺术作品，还是要首先理解它所源自的人类艺术的全貌，只有在这个历史全景中，才能凸现具体作品的创造性特质。在这本《艺术史二十讲》中，我们力求勾画出一幅中西美术的发展略图，为读者欣赏永恒的美术杰作提供参照背景。