捧瓜是一种褒贬不一的瓜类蔬食,有人爱得要死,有人嫌弃其难吃。屋后一扔,来年完全吃不完。
捧瓜,即我们所说的佛手瓜、葵瓜、合掌瓜、土耳瓜、洋丝瓜、千斤瓜、牙瓜。从其外观来看,刺楸认为佛手瓜、合掌瓜、捧瓜这三个名字才算名副其实,恰如两只手捧合在一起,又如佛祖的手。捧瓜产量非常高,仅种一株,几家人都吃不完。它的藤茎生命力强,给它一根竿,基本上就不用管理,不打农药不施肥,一株结一千斤都不成问题。
捧瓜非常适合在南方栽种,一经种植,只要管理得当,保护好其根块,便能生长好多年,若没意外,活十几二十几年都可能。霜降过后,待地面上藤茎干枯后就将藤砍掉并做好保温措施,刺楸这边是用稻草或未腐烂的枯叶覆盖,来年春天捧瓜可自己长出苗来,减少了重新用种瓜的麻烦,产量还能上升。而在北方则不同,北方虽也能栽种,但因捧瓜不耐冻而北方冻土厚,捧瓜很难越冬,所以到了冬天基本上就冻坏掉了。
据村里上了年纪的老者讲,由于捧瓜产量高的缘故,在过去的困难年代救了不少人的命。到青黄不接之时,一些人家把捧瓜剖成两半煮熟,算是比较可口的食物了,饿了就吃一半。
嫩的捧瓜无需去皮,把瓜核去了煮汤、素炒、荤炒、红烧都行。
老的捧瓜就得去皮了,由于有不少粘液,所以去皮时可边削皮边冲洗,否则一手粘乎乎的。 冬季落叶后,老的捧瓜还能储存好长时间,去掉皮和内部坚硬的组织后可炖排骨或者腊肉,吃起来和冬瓜没区别。此外,三四年捧瓜的地下根部有大量块状根,挖出来去皮炖骨头吃,口感比山药还好吃。
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