为什么过年要拜灶神呢

祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妇的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安

送灶神祭拜仪式：

祭拜仪式，俗称“送灶”或“辞灶”。如今，这种祭灶已经不常见了。一盘灶饼、一包芝麻糖、一把草料、一桶水、一只杀好的去毛公鸡和纸钱都是必备的：灶饼是让灶王爷在来回天宫的路上充饥的；芝麻糖是用来粘灶王爷的嘴的，让他没法子说坏话；公鸡是送给灶王爷的“天马”；至于那把草料和水，自然是喂“天马”的。烧些纸钱，意思是送灶王爷上天路上用的盘缠。

祭灶多在黄昏之时举行，先把灶饼、芝麻糖、公鸡等物品供奉在灶官像前，然后在像前点起三炷香，一家老小轮流给灶王爷磕头。边叩头，边烧金银纸帛，再把芝麻糖放到火上烧成“稀”，糊住灶王爷的嘴。

礼毕，把草料扔到厨房顶上喂“天马”。然后把灶官像揭下来，拿到院子里焚烧。一边烧，一边祈祷：“二十三去，初一五更回。灶王爷呀，您是一家之主，请您骑上骏马，带上干粮，上天宫去，好话多说，坏话不讲，下界时多带吉祥如意，万事亨通。请吧——”之后，燃放一挂鞭炮为灶王爷开路，就算把灶王爷送上天了。

在灶王爷神像前烧三柱香，供上糖瓜和喂马的水、草料和纸钱，烧完香，用糖糊住灶王爷的嘴，再揭下灶王爷的画像焚化，祭灶人边烧神码便念叨，祈求“上天言好事，回宫降吉祥。”迎灶神祭拜仪式，俗称“迎灶”

换上新灶灯贴一幅新灶神画像，在灶龛前燃三柱香，表示将灶神请回来。就算完事了。

送灶神时必不可少的供品：献灶糖、吃馓饭。

献灶糖。灶糖多以麦芽和玉米熬制而成，黏而甜，嚼起来有粘牙感。献灶糖也有两层意思，一是为了讨好灶神，灶神吃了糖嘴就会变甜，在玉皇大帝面前就会多说好话；二是麦芽糖黏性大，灶神吃了后就会把嘴黏住，在玉皇大帝面前就讲不了坏话。

吃馓饭(玉米面或荞麦面熬制的一种稠糊状面食)。吃馓饭的寓意和灶糖差不多。经过文火慢熬、三百六十搅的玉米面馓饭性热，吃进肚里浑身就会有一种烧呼呼暖烘烘的感觉(馓饭也叫烧心饭)。给灶神献上一碗热气腾腾的馓饭，就会暖住灶神的心。心里热乎得灶神在玉皇大帝面前替一家人求来年的丰裕和平安。再就是，灶神吃了滚烫的烧心饭，就被烧得犯糊涂，在玉帝面前就专拣好的说

灶神的时间：

“小年”（农历腊月二十三、二十四或二十五） 的黄昏送灶王，比较没有争议。 （一说:大清早。）

“送灶”或“辞灶”的时间众说纷纭，如下：等到除夕（年三十）下午的1点—3点，再设新神像（重新将灶王爷和灶王奶奶的画像请回来，重新贴在灶坑的上方）。

等到除夕（年三十）晚上接灶王回人间过年，因而，年三十那天先举行“接灶”、“接神”的仪式后，才能轮到祭拜祖宗。

初一（初一五更回）迎接灶君爷归来，合家享用腊月三十晚上事先供在灶君爷台上的蒸枣山馍，以报“灶王爷上天言好事，回宫降吉祥”的恩德。

初四下午四点钟左右。俗谚云：“送神早，接神迟”，所以送神要在大清早，接神却在下午四点钟左右。备牲礼果菜，幷焚香、烧金纸、放鞭炮以示恭迎诸神下凡（包括灶神），故年初四称为“接神日”。

古俗有“女不祭灶”的说法，因此祭灶的事，通常由每家每户的男人操办。近代却多数由家庭主妇来充当祭灶的角色

腊月二十三、二十四日，随着黄昏降临，家家户户在灶台上摆放灶糖、馓饭等供品后，点燃一炉香(三支)，奠一盅茶水，然后请(揭)下贴在墙上的灶神画像，和三张黄表纸一同焚化在灶膛里，主人边焚化边祷告，“灶爷老人家，你上天后要保佑我一家四季清平，福泰康宁，带来禄粮，送来吉祥。”焚烧完灶神像和表纸，最后燃放一挂鞭炮，就算是送灶神上天了

等到大年三十晚上，家家户户重新贴起新灶神画像，夜半三更在院子里点燃一堆篝火(旺火)，燃放鞭炮接来灶神回府过大年