英国阶级化到底有多严重

英国素以严格的社会阶级体系而闻名。但从20世纪初起，很多作家开始预言英国社会等级制度的消亡。尽管如此，当今社会仍然存在着明显的阶级分化，不同阶级享有不同程度的社会、文化和经济资本，久而久之社会阶层之间的分野不断固化，实际变成了一个典型的等级社会。

1688年，乔治王朝把英国社会分为26个等级，这种等级后来发展成为上层（Upper Class）、中层（Middle Class）和下层（Lower Class）三种等级，他们之间的界限非常清晰。上层阶级人数很少，但是占大部分财富，在国家的关键领域处于支配地位。中层阶级人数不断增加，凭借着自己的技能，能为自己创造稳定优越的生活。而下层，即我们所说的工薪阶层，贫困和疾病困扰着他们，生活仅仅是温饱。当然跟印度的贫民窟比起来，他们的生活算是优越的。

英国的阶级分化现在还在持续加深，其中一个最重要原因是教育资源的分配不公。很多孩子一出生就被家庭环境决定了未来，就算一些在低阶级的有潜力的孩子，因为家庭环境受到限制，没有办法进入一流学府，享受优质的教育资源。起点不一样导致两极分化就越来越严重。

英国存在根深蒂固的精英主义，这种现象很难改变。过去八百多年，英国的社会阶层几乎没有发生变化，有地位的人继续占居高位，中下阶层的人也继续待在中下层。英国伯明翰大学教育学教授戴维德·吉尔本就曾表示，政府在教育领域的改革甚至起到负面效果，如英国目前正在进行的高中课改，增加了高中毕业考试的难度，并提高对英语和数学能力的要求，但目前的中学师资水平和力量有限，尤其是贫困人口密集社区的学校教学还达不到这个水平，这样只会使贫困的学生更加被边缘化。

英国政府社会流动性问题顾问艾伦·米尔本指出，由于英国社会存在根深蒂固的精英主义，尤其是经济发展已经与工薪阶层的工资水平脱钩，令阶层僵化的情况日益恶化。更让人忧心的是，由于政党政治的短期盈利主义，这种现状很难有大的改观。