古代女子新婚夜为何要带“红盖头”？

不管在影视剧中，还是在现实的婚姻礼仪中，我们都会看到主持人让新郞挑起新娘红盖头的情节。这是中国式的婚姻习俗，从古相沿至今。现在虽然不是等到新婚之夜才挑开，一般新娘下车后被新郎背回家，举行仪式时就挑开，但结婚有红盖头的习俗一直存在，不过，现在这红盖头已经失去了原来的用意，只是为红红火火的婚礼增加一点红火热闹的气氛而已。

那么，女子新婚盖上盖头之俗由何而来？又有什么用意？

其实，说穿 了，那就是一块遮羞布。男女授受不亲的年代，靠父母之命、媒妁之方，一个大姑娘就被送入一个陌生男人的怀抱，害羞是在所难免的。但最初的新娘害羞，却比这个害羞更难以启齿。

关于我们的祖先，和世界上其他民族的传说一样，也有一个兄妹结婚繁衍后代的情节，自有了一夫一妻制，人们就已经认识到父女兄妹间不能通婚的伦理问题，不得已的情况下兄妹结婚，对于女姓来说，心里上更过不去，所以只能用树叶、兽皮或编织物遮面避羞。我们中国式新娘蒙面的红盖头最初就是由这个演变来的。

据唐的《独异志》记载，在宇宙初开的时候，天下只有女娲兄妹二人。为了繁衍人类，兄妹俩不得不配为夫妻。女娲为了遮盖羞颜，结草为扇以障其面。扇与苫同音。苫者，盖也。所以最早不是盖头，而是扇子遮面。这在古诗里也有记载，如唐朝李义山的《代董秀才却扇诗》：“莫将画扇出帏来，遮掩春山滞上才。若道团圆似明月，此中须放桂花开。”梁何逊《看伏郎新婚诗》有句"何如花烛夜，轻扇掩红妆"。这说明，最早用来遮羞的不是盖头，是一把扇子，因为扇子终不如丝织物轻柔、简便、美观，慢慢演变成了盖头，因为婚姻是喜事，需要红火，又是妇子破处落红之时，所有盖头便是红红的。

关于兄妹结婚的传说，我们当地的说法是这样的。说是远古之时有一段时间，人们为了生存互相争斗，惹怒了上天，上天决定灭绝人类。但是有一对穷苦的兄妹，心思非常好，他们俩天天结伴要饭吃，要来的饭虽然不多，但每天到山上的破庙休息时，总要喂一下庙门口的石狮子。结果，到了上天发大水淹灭人类这天，石狮子忽然张口吞没了兄妹俩。等到洪水退去，石狮子将兄妹俩吐出，世上只剩下这兄妹俩。石狮子便开口说话，让他俩结婚，重新繁衍正直善良的人类。兄妹俩坚决不肯，石狮子说，这样吧，咱把一对石磨从山顶滚下，如果到山下这两盘磨合到一起，那便是天作之合，你们就不要拒绝了。结果，一盘研磨果真到山下合在一起，兄妹俩无奈，只好结婚成亲，重新繁衍人类。因为害羞，石狮子随手弄了一团野花编成团扇，让妹妹成婚时遮住脸面，过了第一次，以后也就不害羞了。

这个传说和《独异志》的记载大同小异，只是更宣扬了正直和善良。

应该说，盖头由团扇演变成红色的丝织物，有一个漫长的过程。南北朝时的齐代，盖头仅仅盖住头顶。唐朝初期，演变成一种从头披到肩的帷帽，用以遮羞。唐明皇李隆基时，指令宫女以“透额罗”罩头作为装饰物。所以，盖头除了遮羞，实际上也是婚礼上的喜庆装饰，在民间流行不废，相沿至今。当然，盖头选择红色，除了红火和喜庆，还有避邪之意，大吉大喜的日子，将一切邪崇之物遮挡出去。

任何风俗的形成都有其特定的原因，并在世代传承中有所变化，探知期意义，遵从这种风俗，也是我们的传统文化，从中可领略不少古人的智慧。