元宵节的来历，元宵节要吃什么

北京人都知道，在一年中，老北京出了春节，最热闹的应该就是元宵节了，从农历正月十三到正月十七，，历时五个昼夜。从这也可以看出，从古到今，老百姓对元宵节的喜欢和重视。元宵节，也被称为“灯节”、“灯夕”，因为其节俗活动在一年的第一个月（元）的十五日夜（宵）举行而得了“元宵节”这个名字。

在老北京人眼中，关于元宵节俗的形成，存在很多说法，比如有的老北京人认为元宵节的由来是东汉明帝点灯敬佛的结果；有的老北京人认为元宵节起源于“火把节”，据说这是远古人的一种耕种习惯，老白姓们为了使庄稼免于虫害，来年获得好收成，便在这天晚上手持火把到乡间田野驱赶虫兽。其实，在多种说法中，老北京人广为接受的是另一种说法，也就是元宵节是汉文帝为了纪念平吕而设的。

而吃的东西，必不可少的就是元宵了，元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可以汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。除了吃元宵，老北京人还要吃干菜馅饺子。干菜就是把新鲜的蔬菜晾成菜干，包饺子的时候，用煮肉的肉汤把干菜蒸一下，发起来，然后再做馅，不过，元宵节吃干菜馅饺子的风俗现在已经很少见了。