薄荷叶在《长安十二时辰》里面起的作用，不是用来清新口气的，不是唐朝版的“木糖醇”，而是现代版的香烟的作用。

剧中很多人都在嚼薄荷叶，但这些人都是男性，没发现哪个女子嚼的。如果嚼薄荷叶是像吃“木糖醇”用来清新口气的话，那严羽幻、檀棋、闻染、鱼肠、许鹤子、李香香、丁瞳儿、阿枝都应该参与才对，事实上她们没有这个癖好。

如果是为了清新口气，那时代的人们口含丁香更合理。

而且嚼薄荷叶的男性中，多是有军旅生涯的人。没看到圣人、太子、右相、何监、李适之、郭利仕这些上层官僚口中咀嚼这玩意。李必与何监之间则是讲究茶道、品茶论事。说明嚼薄荷叶是在大众阶层、老百姓或者军队中才兴起的嗜好，类似抽烟。只是当时还没有香烟，而薄荷正好有清凉提神的效用，就用薄荷叶代替香烟了。

大家知道、香烟在现代社交中的作用就是瞬间拉近陌生人之间的关系，融洽朋友之间的交情。剧中崔器与张小敬初次见面，也是通过递几片薄荷叶嚼一嚼来逐渐熟络的，类似现在见面时让根烟。

香烟另一个作用是对于有烟瘾的人来说，抽烟可以暂时解乏提神、缓解压力。剧中人们口中大嚼薄荷叶的场景，多发生在查案寻找线索、思考时、厮杀一阵累了休息时、打仗间隙聊天时，比如在惨烈的烽燧堡战役中，张小敬与队长闻无忌之间、与护旗手萧归之间都是一起嚼着薄荷叶熬过来了。张小敬还说萧归为了防止打瞌睡嚼的薄荷叶太多、都能麻翻一头牛了。龙波中箭后、赴死之前，在大吉酒肆里靠着门、还在嚼着薄荷叶呢。

嚼薄荷叶的男人，看上去有思想、在思考品味的样子，动作挺酷。也能突出一个让大家容易记住的点、以利于更好塑造男性形象。

《长安十二时辰》里面那么多男人嚼薄荷叶类似现在的抽烟，拉近彼此距离、解乏减压。清凉泛着淡淡苦涩味道的薄荷叶与剧情也挺搭的。